9.-10.12.2016 Limestone Coast Victoria

Von Warrnambool ist es nur eine kurze Strecke zum Naturschutzgebiet Tower Hill, einem gewaltigen Krater, der bei einem Vulkanausbruch vor 35.000 Jahren entstand. Wir wandern zu den Kraterseen und erspähen mehrere grasende Emus und einen Koala in einem Eukalyptusbaum - immer nach oben schauen und suchen, dann wird man manchmal belohnt :-) An unserem WoMo-Außenspiegel: das wohl am schwersten einzufangende Fotomotiv der australischen Tierwelt, der quirlige Superb Fairywren.

Auf Griffiths Island in Port Fairy laufen wir den Shipwreck Walk bis zum Leuchtturm und entdecken direkt daneben ein Schiff, das vor 2 Tagen hier gestrandet ist. Nomen est Omen …

Unsere nächste Übernachtungsstelle ist Portland, eine Küstenstadt mit über 200 historischen Gebäuden - Portland war die erste europäische Siedlung in Victoria. Wir besuchen einen schönen Leuchtturm ganz in der Nähe am Port Nelson und eine Tölpelkolonie am Point Danger.

Und das alles an einem Tag! Wir sind sehr zufrieden und müde von der guten Meerluft :-)

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From Warrnambool it is only a short distance to Tower Hill nature reserve, a huge crater formed by an eruption just 35.000 years ago. We see emus feeding on the grass near the carpark, Koalas just sitting above us in the trees and for bird lovers: a Superb Fairywren just eating insects from our windscreen.

At Griffiths Island we walk to the lighthouse and what a surprise: we see a new wreck just from yesterday’s storm, now we know why this coast is called Shipwreck coast!

Our overnight place is in Portland, which was Victoria's first permanent European settlement in 1834 and boasts more than 200 buildings of historic significance. After visiting the Port Nelson Lighthouse we have a chance at Point Danger to see the only gannet colony on mainland Australia. What a day ….

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6.-9.12.2016 Unterwegs auf der Great Ocean Road

Mit der Fähre setzen wir über von Sorrento nach Queenscliff. Von dort ist es dann nicht mehr weit bis zu einer der Traumstraßen Australiens.

Zwischen Torquay und Warrnambool windet sich auf 243 km die Great Ocean Road entlang einer der faszinierendsten Küstenlandschaften Australiens und verbindet malerische Küstenorte miteinander.

Wir gönnen uns drei Tage auf der die raue Steilküste sich entlang schlängelnden Straße mit atemberaubenden Ausblicken auf die Südküste Australiens. Und wir haben Traumwetter (nicht neidisch werden, liebe Susanne!).

Malerische Sandstrände und steil zum Meer hin abfallende Felsküsten sind typisch für den ersten Abschnitt. In der meterhohen Brandung im Surfer Paradies Torquay können wir den Cracks auf ihren Brettern zuschauen. Auf unserem Campingplatz in Kennett River haben wir Glück und können einige Koalas beim abendliche „Dinner“ beobachten. Der nächste Abschnitt Port-Campbell-Nationalpark beherbergt beeindruckende Küstenlandschaften - die Küstenerosion durch Wellen und Regen hat hier einige der bekanntesten Felsformationen geschaffen. Die Twelve Apostles, Loch Ard Gorge mit dem eingestürzten Island Archway, The Grotto, die schmale Klippe Razorback und London Arch sind die Bekanntesten. Dieser Küstenabschnitt wird auch Shipwreck Coast genannt, da hier mehr als 80 Schiffe gesunken sind. Wenn wir glaubten, auf dieser Traumstraße allein unterwegs zu sein, haben wir uns gründlich geirrt. Bei den 12 Aposteln drängen sich Hunderte Chinesen und Japaner, von Melbourne mit Bussen hierher gebracht. Unser deutsches Auto ist mal wieder eine „Extra-Attraktion“ für die Asiaten :-)

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To reach the Great Ocean Road without passing through Melbourne we have to take the ferry from Sorrento to Queenscliff, a 45 minute ride to the western side of Port Phillips Bay.

The Great Ocean Road between Torquay and Warrnambool is one of Australia’s most famous road-touring routes. It takes us past world-class surfing breaks, calm seaside towns and under koala-filled tree canopies. At least we have a handful of them in our Kennett River campground. The next day we do most of the rocky limestone highlights: Twelve Apostles, Loch Ard Gorge, The Grotto, and London Arch.

It is off-season and we had believed to be alone on the road, but we were completely wrong! We were chased by at least 10 busloads of Chinese tourists!

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3.-6.12.2016 Melbourne

Welch ein Kontrastprogramm! Gestern noch Natur pur und heute Melbourne, mit 4,25 Millionen Einwohnern nach Sydney die zweitgrößte Stadt des australischen Kontinents, flächenmäßig fast doppelt so groß wie Berlin.

Zuerst fahren wir mit der Bahn von unserem Campingplatz in Frankston nach St. Kilda, einem Stadtteil von Melbourne und Ferienort am Meer mit einem schönen alten Pier, Zentrum der Künste und der alternativen Kultur. Jeden Sonntag ist tagsüber an der Esplanade ein Künstlermarkt - da wollen wir hin!

Am nächsten Tag zieht es uns - wiederum mit der Bahn - bei schönstem Wetter in die Innenstadt. Auf unserem Programm stehen einige der Haupt-Sehenswürdigkeiten Melbournes. Besonders beeindruckt hat uns die Architektur und die konzentrierte Stille in der Staatsbibliothek Victorias (sie verfügt über einen Bestand von mehr als 2 Mill. Büchern!). Kaum zu glauben: vor dem Kaufhaus Myer stehen locker Hundert Menschen Schlange, um sich an den weihnachtlich geschmückten und bewegten Schaufenstern die Nasen platt zu drücken. Die Tradition der Weihnachtsfenster gibt es bei Myer seit 61 Jahren! Zum Schluss entspannen wir nach den vielen Stunden zu Fuß durch die Stadt.in den  Fitzroy Gardens  genüsslich bei einem Cappuccino - jetzt reicht’s, mehr können wir nicht „verkraften“.

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Melbourne, with a population of around 4.5 million, is Australia's second largest city. It is a true multicultural city with more than one quarter of Melbourne's inhabitants born overseas. Whereas Sydney is bold and brassy, Melbourne is conservative and refined and has an elegance that appeals to most visitors.

We made a smart approach to the city, stayed at a campground in Frankston, which is a suburb just 30 km to the South-East at the end of a local train line. On our first day we take the train to St Kilda, a bayside suburb once the haunt of prostitutes and drug addicts, today one of Melbourne's most fashionable areas to live and visit and the host of a nice Sunday market on the Esplanade.

Our second day should be an easy day walk within the CBD to see the major attractions like gardens, food precincts. But really strange to us … the shopping windows of Myers, where a crowd of more than 100 people line up to see the Christmas decoration. We admire in the impressive state library of Victoria and relax with a cappuccino in Fitzroy Gardens. This is really enough for one day!

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1.-3.12.2016 Toora und Wilsons Promontary NP

Nachdem wir die Agnes Wasserfälle - mit 59 m der höchste Wasserfall Victorias in einer malerisch gelegenen Schlucht - besucht haben, gönnen wir uns einen gemütlichen Tag im Toora Tourist Park - Muskeln entspannen im Jacuzzi, Schwimmen im warmen Pool, Wäsche waschen, Weihnachtsplätzchen backen in der Campingplatzküche - und dann sind wir schon unterwegs zum südlichsten Punkt des australischen Festlandes.

62 Dollar Übernachtungsgebühr auf dem einzigen Campingplatz im Wilsons Promontary Nationalpark, ohne Strom und Wasser, ob das wirklich das Geld wert ist? JA - 100% !

Der wohl spektakulärste Nationalpark Victorias liegt auf einer Halbinsel südlich von Melbourne. 130 km Küste und über 80 km Wanderwege mit einer großartigen Tierwelt und ursprünglicher Pflanzenvielfalt.

Wir erleben zwei herrliche Tage im Park. Bei unserer Wanderung zum Aussichtspunkt „Tidal Overlook“ haben wir immer wieder schöne Blicke zum brandenden Meer und auf den sich scheinbar unendlich weit ausdehnenden, bewaldeten Nationalpark. Wir sind begeistert von den fantastischen Stränden, der herrlichen Sicht vom Mt. Oberon und wir freuen uns ganz besonders darüber, endlich auch Wombats zu sehen - zwei davon am Abend ganz nah an unserem Wohnmobil grasend :-)

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Agnes Falls is our next target. Hidden within the rolling green hills of the Strzelecki Ranges, the meandering Agnes River cascades into a deep picturesque gorge. With 59 metres, Agnes Falls are the highest single span falls in Victoria and higher than Niagara Falls.

To recover our stressed muscles we make a full day break at Toora Tourist Park - a campground having a hot Jacuzzi. It is time for laundry, baking Christmas cookies and doing small repair work.

Then we are ready for Wilsons Promontory National Park, including pristine beaches, cool shaded rainforests, cloud soaked mountain peaks and rugged offshore islands. The Prom is a national park located approximately 180 kilometers southeast of Melbourne, containing South Point, the southernmost point on the Australian mainland. The park is highly popular for its bushwalks.

We enjoy the scenic trail to Tidal River Lookout and Mt. Oberon, both give fantastic views over the nearby beaches and islands. But the highlight is the camping area near the mouth of Tidal River, beautiful settled between the river and a long sandy beach. At dawn Wombats stroll over the campground to feed from the obviously good smelling grass between the vehicles.

We were asked if the cost for an unpowered grass site is worth 62$ ??? The answer is Yes ‼!

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29.11.-1.12. Gippsland Plains Rail Trail und Port Albert

Wofür haben wir eigentlich unsere Fahrräder dabei - die sollten unbedingt mal bewegt werden.

Gedacht - getan! Wie lassen unser WoMo in Traralgon stehen und transportieren unsere Räder im Zug nach Stratford. Dort geht unser Gippsland Plains Rail Trail los - eine stillgelegte ehemalige „Goldgräber-Versorgungs-Eisenbahnlinie“, umgewandelt in eine Fahrrad- und Wanderstrecke. Traumwetter, wunderschöne Landschaft! Insgesamt ca. 65 km - für mich mit meinem E-Bike leicht zu bewältigen, für Sepp eher anstrengend. Und am Ende tut uns Beiden ordentlich der Hintern weh!

Die Räder wieder verstaut fahren wir noch bis Port Albert, dem ältesten Hafen in Gippsland. Dort stehen wir direkt im Hafen und gönnen uns ein gemütliches Abendessen im Pub mit Blick auf das „Wattenmeer“.

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It is time to utilize our bikes. We park our motorhome at the Traralgon train station and take the train to Stratford, the beginning of the lower Gippsland Plains Rail Trail. It covers a distance of app. 65 km, passes through dairy country and offers panoramic views of the Great Dividing Range to the north.

At the end of the day all muscles hurt and we have to realize that we are not 20 anymore!

We continue the same day to Port Albert, which is an idyllic seaside coastal fishing village within South Gippsland. This RV friendly town allows free overnight parking directly at the harbor. We compensate the hospitality with an excellent seafood dinner at the pub just opposite the parking lot with a beautiful view over the bay.

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27.-29.11.2016 Paynesville und Raymond Island

Heute ist 1. Advent. Während ihr vielleicht gerade beim Frühstück sitzt und die erste Adventskerze angezündet habt (Adventskalender und Adventskränze sind in Australien eher weniger bekannt – soweit man nicht eine Aldi Supermarkt in der Nähe hat, der auch importierte Adventskalender verkauft), ist es bei uns schon Abend und wir sind zurück von unserer Kanutour rund um Paynesville, einer Ortschaft, die von Seen und Kanälen umgeben ist. Endlich hat sich der Wind gelegt und es wird wärmer!

Krönung des heutigen Tages: mit der Fähre hinüber nach Raymond Island - eine Insel, die bekannt ist für ihre große Koala-Kolonie. Und tatsächlich: wir sehen viele Koalas, die meistens faul in Eukalyptusbäumen liegen, echt drollig! Was wir nicht wussten: Sie werden zwar Koala Bären genannt, gehören aber gar nicht zu den Bären, sondern zu den australischen Beuteltieren.

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Paynesville is 300 kilometers from Melbourne, a charming village surrounded by lakes on three sides, with canals and inlets providing plentiful sheltered moorings for boats. This is our chance to have our motorized canoe on the water to explore all the canals. Only the cold weather prevents us from bigger excursions.

The other highlight of this area: Koala spotting - take the car and passenger ferry to Raymond Island across the McMillan Strait. Raymond Island is one of the best places in Victoria to go koala spotting and is also home to over 60 bird species and many species of ground orchids and wildflowers. We are lucky, more than 10 koalas show their sleepy face in the trees close to the koala trail. Did you know? Koalas are NOT bears! They belong to the family of marsupials like kangaroos.

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25.-27.11.2016 Buchan Caves und Lakes Entrance

Unser Weg nach Buchan führt uns durch unberührtes Gebiet aus Wäldern mit altem Baumbestand. Auf unserer extrem kurvenreichen und engen Straße begegnet uns - zum Glück - auf 70 km nicht ein Auto!

Buchan liegt in den Ausläufern der Snowy Mountains und ist bekannt für das verwinkelte Kalksteinhöhlensystem, das seit 1913 für Besucher zugänglich ist. Unsere Führung durch die „Fairy Cave“ - Märchenhöhle ist ganz schön eng und verwinkelt! Ganz ehrlich: die Jenolan Caves waren für mich sehr viel eindrucksvoller und „märchenhafter“.

Unser nächstes Ziel liegt direkt am Ozean mit einer außergewöhnlich schönen Lage! Nur an einer Stelle sind die großen Binnenseen Lake King und Lake Wellington mit dem Meer verbunden: in Lakes Entrance. Der vorgelagerte schmale Dünenstreifen, der Meer und Binnenseen trennt, ist der 90-Mile-Beach. Ein Paradies für Urlauber: in den Wellen schaukelnde Fischerboote, frische Meeresfrüchte, endlose Strände. Wär da nicht der heftige Wind - wir wären sicher noch länger geblieben!

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Having enough from the strong winds, we are heading inland to Buchan Caves, consisting of 3 public medium sized limestone caves in a beautiful valley managed by National Parks Victoria. The fairy cave we visit is an interesting narrow experience but does not have the beauty of the Jenolan caves in the Blue Mountains.

Back to the ocean: Lakes Entrance is a popular Gippsland holiday spot, situated on the edge of Ninety Mile Beach, where the Gippsland Lakes meets the Southern Ocean.

Seaside charm and lakeside living! We cross the footbridge to the popular Ninety Mile Beach to enjoy the pristine surf beach. But it is still too windy and too cold to explore the lakes in our inflatable dinghy.

We enjoy the fresh seafood coming from biggest fishing fleet in Australia.

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23.-25.11.2016 Victoria, Mallacoota, Marlo

Von Narooma zieht es uns weiter Richtung Süden. Nach einer Übernachtung in Merimbula an der Sapphire Küste verlassen wir fast unmerklich New South Wales. Nur ein Straßenschild weist darauf hin, dass wir jetzt im Bundesstaat Victoria angekommen sind, dem flächenmäßig kleinsten Bundesstaat auf dem Festland und mit rund 5,8 Millionen Einwohner zweithöchsten Bevölkerungszahl. Im Mallacoota Foreshore Holiday Park in Mallacoota, einem kleinen Küstenort umgeben vom Croajingolong National Park, angekommen machen wir es uns erst mal im WoMo gemütlich - draußen regnet es den ganzen Tag bei 11°C. Der Ort liegt direkt am riesigen Mallacoota Inlet und ist von steilen Hügeln und Stranddünen umgeben mit schier endlosen, menschenleeren Surfstränden. Leider wird das Wetter am nächsten Tag nicht besser. Schnell weiter! geprägt von Dünen, Felsen und Heideland

Nachdem wir durch 3 Nationalparks mit Regenwald - und Regen! - gefahren sind, sehen wir am Cape Conran angekommen endlich wieder blauen Himmel - und eine traumhaft schöne Landschaft, geprägt von Dünen, Felsen und Heideland! Da wir hier - leider! - nicht übernachten dürfen, fahren wir weiter Richtung Marlo. Die Küstenstrecke von Cape Conran und Marlo ist wunderschön - man sieht nur weite Grasebenen, Sanddünen und den Ozean. Das verschlafene Küstenstädtchen Marlo liegt an die Mündung des Snowy River. Erinnert ihr euch? Bei unserer Wanderung auf den Mount Kosciuszko waren wir an der Quelle des Snowy River - so schließt sich der Kreis :-).

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Heading further South from Narooma brings us to Merimbula on the Sapphire coast, the last town in NSW before we cross the border to Victoria, noticed only by a sign on the road. Our first stopover town in Victoria is Mallacoota, one of Gippsland's great escapes, surrounded by the magnificent wilderness of the Croajingolong National Park. We enjoy the Mallacoota Foreshore Holiday Park to survive the cold weather with a hot shower.

We have 11°C, which does not motivate us to enjoy the pure white sandy beaches to granite peaks. At

Cape Conran we see the sun for the first time since we are in Victoria. It lies within the Cape Conran Coastal Park located between Marlo and Bemm River about 400 km from Melbourne - a beautiful coastal area with sandy beaches and rocky areas. At the end of this beaches we meet the Snowy River again, we saw his spring at Mt. Kosciusko and now its mouth into the southern sea. The campground in this tiny little town gives us shelter against the strong south westerly winds…. and the local pub is great; good food - good beer!

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